即使是在冬天，家中也應注意通風問題，發現中毒者，應立即將病人移至空氣新鮮處，並迅速送醫急救。 　時序入秋，天氣逐漸轉為寒冷，又即將邁入一氧化碳中毒的高峰期；在天冷的天氣，大家習慣把門窗緊閉以隔絕凍人的寒意，此時室內若使用瓦斯器具，容易因緊閉的屋內氧氣量不夠，使得瓦斯不完全燃燒釋出一氧化碳而造成中毒。因為一氧化碳是一種無色、無味、無臭、無刺激性的氣體，它的產生並沒有特殊的警示訊號，所以一般人常在無意中發生中毒而不自知；每年都有一些個案因中毒太深，而喪失生命或產生腦部永久的損傷。 　一氧化碳最常見的來源為1.火災；2.加溫或取暖系統燃燒不完全，如熱水器、瓦斯或煤碳爐等；3.汽車或引擎的廢氣；4.職業暴露。根據臺北榮總毒藥物諮詢中心的統計資料顯示，一氧化碳中毒經常是集體發生的，中毒原因以不當使用熱水器或瓦斯者最多，發生時間全年都有，但以每年冬天的12,1,2月為好發月分。除冬天外，雨天或颱風天也是好發的時間，例如颱風來襲時，很多地區停電，有些家庭以柴油發電機來發電，再加上門窗緊閉，造成許多例一氧化碳中毒，其中一人更因初期表現類似腦中風，未能及早給予適當的治療，昏迷時間過久，至今仍留下腦部受損的後遺症。另外，由汽車或引擎的廢氣所造成的一氧化碳中毒事件，也屢有所聞；這種情況容易發生在把車停在室內時，又發動引擎在車內吹冷氣，而造成車內或同一室內的人中毒。 　由於一氧化碳對血色素的親合力為氧氣的200倍以上，因此會搶先與氧氣結合而形成一氧化碳血色素，體內組織由於無氧可用便造成缺氧反應。中毒的症狀可能包括頭痛、頭昏、噁心、嘔吐、心悸、眼花、四肢無力、嗜睡、心肌梗塞、心律不整、昏迷、抽搐及死亡等不同表現。另外有部分病人在恢復意識後，經過一段時間(一週至一月)，卻又發生遲發性腦病變，而有智能減退、大小便失禁、步態不穩、行為退化等症狀出現。 　一氧化碳中毒的症狀繁多且千變萬化，容易被忽略，有些病人可能因不明原因的頭痛，而作了許多檢查仍查不出病因，後來才發現為一氧化碳中毒；另外我們亦曾接到不少一氧化碳中毒的個案，在初期被誤以為中風、心肌缺氧或梗塞，而失去治療的黃金時機。 　一氧化碳中毒的診斷主要依賴醫師對疾病的認識，詳細的病史及配合一氧化碳血色素升高的證據。一氧化碳血色素的檢測並不難，但只有部分醫院可以執行，因此當懷疑有中毒病人時，宜保留病人血液送到能檢測的醫療單位以提高診斷率。治療方式應先使病人脫離中毒環境，給予100%氧氣及支持性療法，昏迷病人更應給予高壓氧治療；但由於高壓氧設備只有某些醫院具有，因此必要時應儘快將病人轉診至後送醫院治療。 　說一氧化碳中毒是冬天的無形殺手，一點也不為過，如何預防居家中毒，可以從多方面著手；1.建議主管機關應立法限制熱水器安裝的地點，不得安裝於浴室內或通風不良的室內(包括加裝了玻璃窗的陽臺，也應視為室內)，以及強制熱水器的安裝必須由合格人員負責，並定期檢驗；2.室內應保持良好的通風，尤其在冬天、雨天或颱風天，應注意熱水器或瓦斯爐的正確使用方法及保養，避免不完全燃燒；3.引擎仍發動的車子，避免停留於室內；4.意外發生時則應立即將病人移至空氣新鮮處，並迅速送醫急救；另外醫師也應早期警覺這個病的發生，迅速給予病人正確的診斷及治療。最後再強調，一氧化碳中毒是可預防的意外事故，「預防勝於治療」，為避免一時的疏失造成永久的遺憾，每個人都應注意防範這類無形的殺手。 作者：吳明玲　 臺北榮總臨床毒物科總醫師